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Financiamiento a largo plazo para sistemas nacionales de áreas protegidas

Habana, Cuba, 5-8 de julio 2004

Uruguay

Fortalecimiento de Capacidades para la Implementación del Sistema Nacional de Áreas Protegidas de Uruguay

Objetivo de Desarrollo: Contribuir a la protección del patrimonio natural del Uruguay, a través de la conservación in situ de la biodiversidad y la promoción de un enfoque integrado que permita conciliar la conservación con otras actividades humanas.

Objetivo del Proyecto: Fortalecer las capacidades para la creación de un Sistema Nacional de Áreas Protegidas en Uruguay y la implementación de su primera fase.

Resultado 1: Uruguay tendrá un Plan Estratégico para su SNAP, consensuado por todos los actores relevantes, que oriente el diseño, implementación y operaciones de un sistema ecológica, social y económicamente sostenible, acorde a las características y posibilidades del país.
Resultado 2: Se habrán desarrollado las capacidades individuales e institucionales, así como los marcos regulatorios necesarios para crear el SNAP e implementar su primera fase.

Resultado 3: Diferentes modalidades de gestión de áreas protegidas (pública, público-privada, de base comunitaria, por ONGs) habrán sido probadas en áreas demostrativas para superar diferentes desafíos de manejo y retroalimentar el Plan Estratégico del SNAP.

Resultado 4: Habrá aumentado el nivel de conciencia sobre la importancia de las áreas protegidas en diferentes sectores de la sociedad (decisores políticos, el sector privado, la prensa, público en general), favoreciendo el desarrollo y la movilización de diferentes fuentes de financiamiento para el SNAP.

Objetivos principales/resultados relacionados con la sostenibilidad financiera:

Producto 1.3: Modalidades novedosas de financiamiento y estrategias de corto, mediano y largo plazo definidos para el SNAP y sus unidades de conservación
En el marco del Plan Estratégico a elaborar durante el Proyecto, se definirá una estrategia de financiamiento que permita establecer un SNAP embrionario durante la fase del FSP y garantice su gradual expansión y sostenibilidad a largo plazo. Esta estrategia tendrá en cuenta tanto aspectos de la "oferta" financiera, que permitan generar mayores ingresos para el sistema, como de la "demanda", que permitan estimar los costos asociados al funcionamiento del SNAP.

Desafíos y oportunidades

Para definir la estrategia financiera del futuro SNAP se deberá explorar diferentes modalidades de financiamiento, a fin de minimizar potenciales riesgos de depender de unas pocas fuentes así como generar una estructura financiera que contribuya a un flujo de caja estable.

La estrategia de financiamiento se basará esencialmente en una óptima generación de recursos a partir de servicios y productos derivados de las áreas protegidas, sin descartar la posibilidad de algún tipo de subsidio del gobierno central y los gobiernos departamentales. Sin embargo, la incorporación de partidas del gobierno en el marco de una estructura financiera sostenible en el largo plazo requiere un fuerte compromiso político, el cual, en gran parte se deriva de un alto nivel de conciencia pública respecto a los beneficios derivados de la APs. Actualmente, estos niveles de conciencia son bajos, por lo cual durante el FSP será necesario desarrollar estrategias de sensibilización a fin de elevar dichos niveles.

Como base para estas estrategias se deberá realizar estudios de valoración económica para estimar los valores totales de los bienes y servicios ambientales producidos por áreas de alto valor de biodiversidad y su contribución al desarrollo sostenible. Esta información también se utilizará para estimar la capacidad de las distintas áreas para generar recursos financieros. Teniendo en cuenta potenciales diferencias en cuanto a la viabilidad financiera de las distintas áreas, se explorará la posibilidad de una política de subsidios cruzados y diferentes mecanismos de distribución de recursos entre las unidades del Sistema, incluyendo el Fondo de Áreas Protegidas establecido en la Ley del SNAP. También se estudiarán mecanismos innovadores que permitan la efectiva incorporación del sector privado al SNAP y compensar eventuales costos de oportunidad.

Teniendo en cuenta la importancia del turismo en la economía del país, se explorarán las potencialidades del ecoturismo como fuente de financiamiento para el SNAP. Se deberá modificar el actual marco normativo para garantizar que los recursos generados por el turismo en las APs puedan ser reinvertidos in situ en vez de derivarse a rentas generales.