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Bayamo limpia su río

Texto y fotos de Alberto D. Pérez

BAYAMO, abril de 2006. La cada vez más hermosa ciudad oriental cubana de Bayamo, Monumento Nacional, capital de la provincia de Granma, trabaja con afán para incorporar al río que lleva su nombre al conjunto de instrumentos urbanos al servicio de su población.

En esa dirección laboran instituciones de los órganos provincial y capitalino del Poder Popular, especialmente el Instituto de Planificación Física, con el decidido apoyo financiero del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) y su estategia para el desarrollo local descentralizado --el PDHL/Cuba--, el Instituto Urbano de Canadá y la Agencia Canadiense para el Desarrollo Internacional (ACDI), y con el respaldo de Agenda 21 y la institución de las Naciones Unidas para los Asentamientos Humanos, UN-HABITAT.

Una delegación del PNUD, encabezada por su Representante Residente en Cuba, señora Susan McDade, acompañada por un grupo de funcionarios de la ACDI, presididos por la señora Lily Nichols, Consejera para la Cooperación en la Embajada de Canadá en Cuba, pudo comprobar los rápidos pasos de avance para adelantar la limpieza del río en áreas seleccionadas a tiempo para la temporada veraniega de 2006, que se acerca ya vertiginosamente.

Junto a funcionarios del Ministerio para la Inversión Extranjera y la Colaboración Económica (MINVEC), con el viceministro Orlando Requeijo al frente, los visitantes recibieron una información detallada sobre el avance del proyecto, ofrecida por el Presidente de la Asamblea Provincial del Poder Popular, Jesús Infante.

La capital de Granma, con unos 180,000 residentes, explicó el alto funcionario, se encuentra a 120 kilómetros de la costa marítima más cercana. Su única opción para un balneario la constituye el río Bayamo, de aguas permanentes que fluyen desde una represa en la zona montañosa de Guisa y avanzan durante unos 40 kilómetros hasta unirse al río Cauto, el mayor de Cuba.

Pero las aguas del río a su paso por la ciudad de Bayamo se ven contaminadas por vertimientos de aguas residuales urbanas. Industrias locales han utilizado la vía de agua como vehículo para desembarazarse de desechos. La ciudad, dijo, había perdido su ancestral relación con el río.

Ya se están dando los pasos necesarios para devolver al río Bayamo la función social, recreativa y natural que le convierta en lugar preferido para el esparcimiento y la recreación. A tal efecto, se instalan plantas de tratamiento de residuos en las zonas urbanas que contribuyen desechos al río y está en marcha una estricta vigilancia para eliminar vertimientos clandestinos.

Se construyen nuevos centros de esparcimiento público, como el que surge ahora en la Barranca de la Lizana, en una zona poblada aledaña al centro histórico bayamés. En la Barranca, como en otros lugares ribereños, habrá ya en el verano lugares para el baño, para los deportes náuticos y de tierra y variadas opciones gastronómicas, entre ellas diversos restaurantes de excelente factura.

También avanza la reforestación del río aprovechando las lecciones del exitoso proyecto que logró repoblar de árboles las riberas del Cauto en la provincia de Granma, patrocinado por el PNUD/Programa de Desarrollo Humano Local –PDHL/Cuba con fondos italianos. Este proyecto fue ganador de un premio internacional concedido por la Equatorial Initiative en la Reunión Cumbre efectuada por la ONU en Johannesburgo, Sudáfrica, en el año 2000.

Susan McDade expresó la satisfacción del PNUD/PDHL-Cuba por los éxitos de este proyecto y el firme compromiso de las autoridades provinciales y de la ciudad para cumplirlo. A su vez, Lily Nichols, en nombre de Canadá, manifestó alegría ante sus evidentes avances y por el buen uso de los fondos comprometidos.

La restauración del Río Bayamo se inscribe en una cartera de proyectos de obras para el avance social, económico, ambiental y comunitario que se cumplen en el oriente cubano con apoyo de Canadá a través del PDHL/Cuba.

Impulsados por sus autoridades políticas y administrativas y con el apoyo de sus amigos, los bayameses están haciendo excelente uso de esos recursos y en el ya próximo verano del 2006 incorporarán las márgenes del Río Bayamo a las crecientes y variadas ofertas de recreación de que disponen.