NoticiasEn la capital dominicana:
5-9 de febrero de 2007: La gestión de riesgos potencia el desarrollo Texto
y fotos de Alberto D. Pérez
--Enviado Especial del PNUD/Cuba--  Santo
Domingo, República Dominicana (NOTICIAS de las Naciones Unidas).- Representantes
de diversos países e instituciones, testigos de innumerables desastres
naturales en el Caribe, volvieron a coincidir aquí a principios de febrero
de 2007 en la necesidad de que las acciones de desarrollo lleven incorporada la
gestión de riesgos.
Una
segunda “Feria Subregional de Transferencia de Conocimientos” fue celebrada
en esta ciudad de Santo Domingo, capital de la República Dominicana, con
el apoyo del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) y la Comunidad
Europea. La Feria convocó a unos 270 delegados de numerosos países
del área caribeña—incluyendo a naciones de Centroamérica--,
de instituciones nacionales e internacionales y de países europeos, que
intercambiaron experiencias acerca de las ventajas de propiciar el desarrollo
económico, social y humano sobre una base sólida que incluya la
gestión de riesgos, en una región proclive a catástrofes
naturales de todo tipo. La
primera “Feria”, celebrada a fines de año en Barbados para las
pequeñas islas del Arco de las Antillas y otros territorios anglo-parlantes,
se confirmó como una novedosa manera de abordar un tema que para la región
caribeña es de vida o muerte. Con
apoyo de la Comunidad Europea, el PNUD ha organizado la celebración de
las Ferias y de otras acciones encaminadas a elevar la percepción de la
necesidad de que el desarrollo lleve implícita la gestión de riesgos.  En
esta dirección se ha destacado la sede regional del Buró del PNUD
para la Prevención y Recuperación de Crisis (PNUD/BCPR)
-- con oficinas en Panamá y la asesora Ángeles Arenas al frente,
y su proyecto TRANSFER CARIBE, patrocinador de las Ferias con fondos suministrados
por la Unión Europea y su Oficina de Asuntos Humanitarios (ECHO). Este
proyecto está al cuidado de la arquitecta peruana Linda Zilbert.
También
esa Oficina desarrolla programas regionales, como la Iniciativa Caribeña
para el Manejo de Riesgos (CRMI), bajo la dirección de la canadiense Karen
Bernard, que presentó en ambas ferias estudios de casos en diversas partes
del Caribe donde una oportuna gestión de riesgos disminuyó la posibilidad
de catástrofes y sus penosos saldos. La CRMI
tiene su sede en las representaciones del PNUD en Cuba y en Barbados--
Con un muy eficiente trabajo organizativo del PNUD
en la República Dominicana, la “Feria de Conocimientos” de Santo
Domingo –5 al 9 de febrero-- tuvo como escenario la Biblioteca “Pedro
Mir”, de la Universidad Nacional Autónoma, institución que
se sumó con entusiasmo al empeño de salvar vidas y proteger el patrimonio
económico y social de su país y más allá. Por la ONU,
además del PNUD, participaron las Organizaciones Panamericana y Mundial
de la Salud (OPS/OMS), la Oficina de Asuntos Humanitarios (OCHA), el Programa
Mundial de Alimentos (PMA) y la CEPAL—la Comisión Económica
para América Latina y el Caribe. Esta última patrocinó un
seminario enmarcado en la Feria.  La
solemne apertura se celebró el 5 de febrero en el Paraninfo de la Biblioteca
con la presencia del Vicerrector Universitario, el Secretario de Estado para la
Cooperación, el Jefe de la Defensa Civil, el Representante de la Unión
Europea para la República Dominicana y Cuba, el Coordinador Residente de
las Naciones Unidas en la República Dominicana/Representante Residente
del PNUD y la Asesora Regional del PNUD/BCPR.
Fresco
aún está el resultado de la reunión efectuada en París
a principios de febrero sobre Cambio Climático bajo los auspicios del Programa
para el Medio Ambiente (PNUMA) y la Organización Meteorológica Mundial
(OMM), instituciones ambas del Sistema de las Naciones Unidas. En la capital francesa
expertos de veintenas de países confirmaron el acelerado calentamiento
global de la atmósfera y sus muy posibles trágicas consecuencias
para el planeta en términos de alteraciones del clima: sequías,
lluvias torrenciales e inundaciones, deshielo de los casquetes polares, elevación
del nivel del mar e innumerables otros desastres naturales. En los últimos
10 años, según indicó en su discurso inaugural el señor
Niky Fabiancic, en su condición de Coordinador Residente de la ONU/Representante
Residente del PNUD en la República Dominicana y anfitrión principal
del evento, las catástrofes naturales han cobrado más de 600,000
vidas y afectaron a más de 2,400 millones de personas, especialmente residentes
en países en desarrollo, sin contar ya los cuantiosos costos socio-económicos
y el retroceso y dolor que ello ha comportado. Se ha demostrado, dijo el orador,
que un dólar gastado en prevención puede ahorrar muchos dólares
en respuestas a emergencias.  Los
pronósticos auguran que la región del Caribe podrá esperar
este año un número mayor de tormentas tropicales, ciclones y huracanes,
debido precisamente a los cambios que se operan en la atmósfera por el
calentamiento global y otras acciones humanas.
La
Segunda Feria incluyó un encuentro de conocimientos en que participaron
expertos de alto nivel, funcionarios públicos y de organizaciones internacionales
de cooperación y ayuda, académicos, científicos y decisores
de políticas. Durante cuatro días, en sesiones matutinas y vespertinas,
fueron expuestas experiencias nacionales positivas y algunas que no lo fueron
tanto, todas ellas sometidas a un rico debate. Este
encuentro aportó una sólida base conceptual y práctica sobre
la gestión de riesgos y se constituyó en singular plataforma para
el conocimiento de que los países pueden proteger adecuadamente sus logros
del desarrollo antes de que se produzcan las catástrofes naturales.
La preparación comunitaria,
nacional y regional para la reducción de riesgos de desastres mediante
su incorporación a los planes de desarrollo fue precisamente el tema de
la conferencia magistral ofrecida por la Asesora Regional del PNUD/BCPR, Ángeles
Arenas, con el título “La reducción de riesgos de desastres:
un desafío al desarrollo”.  El
funcionario de CEPAL Ricardo Zapata disertó sobre la metodología
de cálculo de las pérdidas de un desastre, y la funcionaria del
PNUD en Santo Domingo Indhira de Jesús habló sobre el Desarrollo
Humano y la Gestión de Riesgos en la República Dominicana.
La
Comunidad Caribeña (CARICOM) – entidad que agrupa a 16 estados caribeños
anglófonos—presentó al foro su experiencia sobre la preparación
contra desastres, que maneja la institución especializada CDERA. Jeremy
Collymore, Coordinador de CDERA, detalló el mecanismo establecido por la
entidad para enfrentar desastres naturales en su área de competencia.
Una faceta singular de la Feria —con 26 stands--
fue su carácter interactivo, con la participación del público
en simulacros de rescate, salvamento y lucha contra desastres. Quedó enraizada
la percepción de que es mucho mejor trabajar dentro del desarrollo hacia
la reducción de riesgos que tener que enfrentar trágicas consecuencias
de no seguir ese rumbo. Fueron miles los participantes en la Feria que asimilaron
este mensaje. Entre los aportes de la Feria se incluyó la promoción
de la cooperación horizontal. A tal efecto, fueron instaladas mesas de
encuentro y negociación, donde las distintas delegaciones pudieron plasmar
sus intereses y necesidades de apoyo en temas como alerta temprana, procedimientos
de evacuación, estudios de riesgo y planificación física,
entre otros.  Los
acuerdos de cooperación que surjan de estos intereses recibirán
seguimiento del PNUD/BCPR, como vía para asegurar la sostenibilidad de
estos esfuerzos y su posible replicación en otras áreas.
La
Segunda Feria fue seguida con mucha atención por medios de comunicación
de Venezuela, República Dominicana, Haití y Cuba, así como
por cadenas radiales y televisivas internacionales. Participaron en las
sesiones de trabajo representantes de la Asociación de Estados del Caribe,
la Oficina Humanitaria Europea (ECHO), Ciudades Andinas, el Consorcio Anauco (Venezuela),
la Cruz Roja Internacional, de instituciones de gobierno de la República
Dominicana, Haití y Cuba y de entidades humanitarias como CARE, OXFAM,
CONCERN, Action Aid y la Cruz Roja de España, República Dominicana
y Haití, entre otras.  La
comunidad de donantes incluyó a las instituciones oficiales de Estados
Unidos, República de Corea y la Comunidad Europea, así como el Banco
Interamericano de Desarrollo (BID).
Cuba, país puntero en la integración
de la gestión de riesgos al desarrollo, envió una nutrida delegación,
integrada por representantes del Ministerio de Cooperación (MINVEC); el
Instituto de Meteorología de la Academia de Ciencias, el Instituto de Planificación
Física (IPF), el Centro de Gestión de Riesgos de Guamá (oriente
del país) y la institución científica GEOCUBA. Entre
las propuestas presentadas figuró la celebración de una Tercera
Feria en Panamá, dirigida a las naciones centroamericanas, también
expuestas a desastres que incluyen los volcánicos, además de los
climáticos.  Durante
sus cinco días de trabajo, la segunda “Feria de Conocimientos”
confirmó en Santo Domingo la percepción generalizada de las indudables
ventajas de la integración de la gestión de riesgos en el trabajo
de desarrollo económico y social. No puede haber desarrollo seguro sin
que medie aquella gestión como protección y escudo: se puede concluir
que “la gestión de riesgos potencia el desarrollo”.
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